Basado en la clásica novela para niños del escritor alemán Erich Kästner, cuenta la historia de Martina, una niña que vive en Berlín y que, desde muy joven, asume múltiples responsabilidades, cuidando a su hermano pequeño mientras su madre trabaja como enfermera y gestionando sus tareas escolares. A los trece años, tiene la oportunidad de ganar una beca para el prestigioso internado Johann-Sigismund en la pintoresca ciudad alpina de Kirchberg. Sin embargo, al llegar, se enfrenta a una rígida división entre los estudiantes locales del internado y los “externos” del campo, quienes han sido enemigos durante generaciones.
A pesar de los esfuerzos del director Justus Bökh y la estricta directora Kreuzkamm, la rivalidad persiste. Martina, deseando concentrarse en sus estudios y evitar conflictos, se ve atrapada en la tensión constante entre los internos y el líder de los externos, Ruda. Aunque su prioridad es aprobar los exámenes para mantener la beca, se siente obligada a defender a sus nuevos amigos. Un proyecto escolar destinado a unir a los dos grupos fracasa, pero un inesperado incidente lo cambia todo… y pone a prueba las lealtades y desafíos de Martina.
